L'Arménie, un acteur à part entière de la Francophonie
À l’occasion de sa récente visite en Arménie, la Secrétaire générale de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), Madame Louise Mushikiwabo, a rencontré les plus hautes autorités du pays afin d’échanger sur les perspectives de coopération et les préparatifs des Jeux de la Francophonie de 2027.
Dans cet entretien exclusif accordé au Courrier d’Erevan, elle revient sur la place singulière de l’Arménie au sein de l’espace francophone, les ambitions portées par les prochains Jeux et les opportunités de coopération dans les domaines économique, universitaire et médiatique. Elle évoque également les grands enjeux de la Francophonie, de la lutte contre la désinformation à la place des langues dans l’intelligence artificielle.
Par Zara Nazarian
Le Courrier d'Erevan : Madame la Secrétaire générale, à l'approche du Sommet de la Francophonie à Phnom Penh, quelles priorités souhaitez-vous y porter ? Et quelle place pour l'Arménie dans cette dynamique, au-delà des Jeux de 2027 ?
Louise Mushikiwabo : Un Sommet sert avant tout à prendre des décisions. C'est le moment où nos chefs d'État et de gouvernement prennent des engagements et déterminent ensemble dans quelle direction ils veulent emmener la Francophonie.
Le Sommet d’Erevan l'a montré en 2018. C'est là qu'ils ont adopté notre Stratégie pour la promotion de l'égalité entre les femmes et les hommes, des droits et de l'autonomisation des femmes et des filles. Nous sommes passés ce jour-là des déclarations de principe à l'action, et l'égalité est depuis devenue une priorité transversale de tout ce que nous entreprenons avec un programme emblématique élaboré pendant la Covid-19 « La Francophonie avec elles ».
Phnom Penh sera un Sommet de décisions du même ordre.. Les chefs d'État feront le bilan de actions menées depuis le Sommet de Villers-Cotterêts en 2024 et fixeront le cap des années à venir. Ils s'engageront sur la paix, thème choisi avec le Cambodge.
L'Arménie y prendra toute sa part. Elle sait ce qu'un Sommet peut produire, puisqu'elle en a accueilli un en 2018, celui où j’ai été élu, et elle recevra les Jeux de la Francophonie en 2027 et la Conférence des Ministres de la Culture qui les précèdera. Au-delà des Jeux, je compte sur elle dans deux débats où elle a beaucoup à apporter : la lutte contre la désinformation, sur laquelle nous travaillons déjà ensemble, et la place de nos langues dans l'intelligence artificielle.
Au cours de votre visite en octobre, vous avez rencontré les plus hautes autorités arméniennes. Quel regard portez-vous sur la place de l'Arménie au sein de la Francophonie, et comment peut-elle renforcer les liens entre les régions de l'espace francophone ?
Louise Mushikiwabo : Une place à part. L'Arménie a choisi la Francophonie. Observatrice dès 2004, elle a fait le chemin jusqu'au bout : membre de plein droit en 2012, hôte de la CMF en 2016 puis du Sommet en 2018, hôte des Jeux en 2027.
Les liens entre les régions de l’espace francophone, l'Arménie les tisse déjà. TUMO, ces centres nés à Erevan qui apprennent gratuitement le numérique aux adolescents, s'est installé à Paris, à Marseille et à Liège. J'aimerais le voir un jour à Dakar, à Kigali ou à Vientiane. C'est ce que j'ai dit au Président et au Premier ministre : la Francophonie offre à l'Arménie des partenaires sur cinq continents, à elle d'en faire des alliés.
À moins de neuf mois de l'ouverture des Jeux, quel regard portez-vous sur l'état d'avancement des préparatifs ?
Louise Mushikiwabo : J'en suis revenue avec une conviction : l'Arménie prend ces Jeux très au sérieux. Le Président comme le Premier ministre me l'ont dit, et la ministre Zhanna Andreasyan, qui pilote les préparatifs, me l'a montré. La COP17 désormais derrière elle, l'Arménie a fait des Jeux son grand projet à venir.
Ce qui me frappe surtout, c'est son ambition. Elle aurait pu se contenter d'organiser dix jours de compétition. Elle veut en faire le point de départ d'un mouvement : mobiliser ses écoles et ses universités, former ses jeunes, faire entrer la Francophonie dans la vie des familles. C'est exactement l'esprit de nos Jeux. Et elle a l'expérience pour réussir : elle a déjà accueilli les Jeux panarméniens, et elle vient de recevoir le monde entier pour la COP17.
Notre Comité international des Jeux travaille au quotidien avec les organisateurs, et l'OIF reste à leur disposition, sans se substituer à eux. Une priorité, ce sont les volontaires. Ce seront les premiers visages que les délégations verront en descendant de l'avion à Zvartnots, et ils doivent pouvoir les accueillir en français. L'Université française en Arménie et l'Institut français s'y sont engagés. Il y a du travail, mais je suis confiante.
Comment faire en sorte que les jeunes Arméniens deviennent pleinement acteurs et bénéficiaires de ces Jeux ?
Louise Mushikiwabo : En leur confiant le vrai travail. Recevoir plus de 3 000 jeunes venus du monde entier, c'est un métier : il faut accueillir, orienter, soigner, traduire, filmer, nourrir. Les volontaires arméniens vont l'apprendre en dix jours mieux qu'en deux ans d'école de commerce, et ils pourront l'écrire sur leur CV.
Il y a aussi ceux qui monteront sur le podium. Nos Jeux sont les seuls au monde où un conteur reçoit sa médaille à côté d'un judoka. Le pays de Komitas, de Saryan et de Paradjanov a toutes ses chances dans les concours culturels, et je serais ravie de voir une jeune Arménienne remporter l'or en création numérique.
Si, dans dix ans, une cheffe d'entreprise d'Erevan me raconte qu'elle a fait ses premiers pas comme volontaire en 2027, nous aurons gagné notre pari.
Au-delà de l'événement, que peuvent apporter ces Jeux à l'Arménie, et quel héritage durable peut-on espérer une fois la compétition terminée ?
Louise Mushikiwabo : L'héritage d'un grand événement se décide avant, rarement après. On a vu ailleurs des stades magnifiques rester vides le lendemain de la clôture. L'Arménie a fait un choix plus intelligent : miser sur les gens. Chaque 20 mars, plus de 1 000 écoles, universités et institutions célèbrent déjà la Francophonie dans tout le pays. Ce réseau là survivra aux Jeux.
L’Arménie accueillera aussi, avant les Jeux, nos ministres de la Culture autour de l’intelligence artificielle et du patrimoine. Le lieu est bien choisi. L’intelligence artificielle sera une mine d’or si nous investissons, un risque si nous la subissons. Elle ne parle bien que les langues qu’on lui apprend. Au Ve siècle, l’Arménie s’est donné un alphabet pour lire et écrire dans sa propre langue plutôt qu’en grec ou en syriaque. Seize siècles plus tard, le défi est le même : que l’arménien, comme toutes nos langues, trouve sa place dans les machines.
Quant à l’OIF, elle bâtira sur ce que les Jeux auront semé : des jeunes formés, des écoles mobilisées, des amitiés entre Erevan, Dakar et Montréal.
Comment transformer la proximité entre l'Arménie et la Francophonie en une coopération plus concrète, sur le plan économique, universitaire et professionnel ?
Louise Mushikiwabo : Cette proximité est précieuse. Elle doit maintenant ouvrir aux Arméniens des portes concrètes, à commencer par celles des marchés.
L'espace francophone pèse plus de 16 % du PIB mondial. Depuis 2022, nos missions économiques ont réuni plus de 2 000 entreprises de 44 États et gouvernements, qui y ont trouvé des clients, des fournisseurs et des partenaires. L'Arménie y a toute sa place, avec un secteur technologique parmi les plus dynamiques de la région. J'aimerais voir davantage d'entreprises arméniennes dans nos missions, à commencer par la Rencontre des entrepreneurs francophones, en marge du Sommet de Phnom Penh.
Côté universitaire, le vivier existe. Depuis vingt-cinq ans, l'Université française en Arménie forme des juristes, des économistes et des gestionnaires qui passent d'une langue à l'autre sans effort. Avec l’Agence universiatire de la Francophonie (AUF), ils peuvent travailler avec Abidjan, Montréal ou Bruxelles tout en construisant leur carrière à Erevan.
Quelle place l'OIF souhaite-t-elle accorder aux médias francophones d'Arménie, et comment pourrait-elle accompagner leur développement ?
Louise Mushikiwabo : Une place de choix, car ils parlent à une communauté plus large qu'on ne le croit. Il y a les Arméniens qui ont appris le français à l'école, à l'université ou en famille. Il y a ceux de la diaspora, à Marseille, à Lyon, à Beyrouth, à Bruxelles ou à Montréal, pour qui ces médias sont un lien quotidien avec le pays. Et il y a tous les francophones curieux de l'Arménie. Les médias francophones d'Arménie s'adressent à tous ceux-là à la fois.
Votre journal est né en 2012, l'année où l'Arménie est devenue membre de plein droit. Depuis, le métier a changé de visage. L'intelligence artificielle fabrique de fausses vidéos plus vite qu'on ne les dément, et une rédaction qui vérifie ses informations rend un service public. L'information fiable sera au cœur du Sommet de Phnom Penh, et c'est déjà l'un des terrains de notre coopération avec l'Arménie.
Notre rôle est de vous accompagner là où nous sommes le plus utiles : la formation, la mise en réseau avec les autres médias francophones, la visibilité. Les Jeux de 2027 en seront le grand rendez-vous.
Un journal francophone à Erevan, c'est une fenêtre ouverte sur l'Arménie pour 396 millions de francophones. Je compte sur vous pour la garder grande ouverte.
