Petit historique
Il n'est pas difficile d'imaginer les sentiments du Pasteur Samuel Sahagian lorsque, en avril 1990, bouleversé profondément par le tremblement de terre du 7 décembre 1988, il décide de fonder l’Association Solidarité Protestante France-Arménie, SPFA.
Depuis sa création en 1991, l'association SPFA poursuit en Arménie et au Haut-Karabagh des actions humanitaires, du développement d’infrastructures et éducatives, où les projets de promotion de la francophonie sont prioritaires.
Mais pourquoi une association française de bienfaisance venue en aide à la population sinistrée du tremblement de terre de 1988 s'est investie si profondément dans les projets culturels et éducatifs ? Quel était l'état du pays lorsque SPFA essayait de s'implanter en Arménie, dans une République postsoviétique ? Le tremblement de terre dévastateur de 88, la guerre libératrice du Haut-Karabagh, une économie paralysée suite à l'effondrement de l'URSS, bref, une période dure que le peuple appellera plus tard « des années sombres et froides ». Et dans cette atmosphère de profonde apathie les personnes venues en aide ont vu un seul rayon d'espoir et de survie : la jeunesse arménienne ! Une jeunesse forte, bien instruite, compétente et érudite, déterminée à reconstruire son pays magnifique, à devenir le vrai maître de sa patrie et réaliser par là le plus grand rêve de toutes les générations d’Arméniens de tous les temps : vivre avec dignité, dans leur propre pays libre et indépendant !
C'est justement cette détermination et cette volonté des jeunes bénévoles arméniens que le président fondateur de SPFA Samuel Sahagian a vues, et qu’il a décidé de mobiliser ces jeunes en leur donnant la possibilité d'être utiles à leur pays en détresse.
La création des clubs francophones de SPFA
En 1993, à l'initiative d'un groupe de jeunes arméniens d'Erevan fut créé le premier club des étudiants francophones.
D'autres villes d'Arménie l'ont rejoint. Actuellement 8 clubs de jeunes francophones sont installés dans les villes d'Erevan (1993), Gumri (1994), Stepanakert (1997), Vanadzor (2001), Stepanavan (2003). La création du club francophone à Artachat a été réalisée en partenariat avec les villes jumelles de Clamart et d’Artachat (2004) ; celle de Goris est le fruit d'une étroite collaboration avec la mairie de Vienne, ville jumelle de Goris (2005), et finalement, le jumelage des villes d'Issy-les-Moulineaux et d'Etchmiadzine a donné naissance au club des jeunes francophones d'Etchmiadzine (2006). Un club des germanophones a également été créé par Volkmar Yung en 1999 et un Club des Jeunes Diplomates Francophones a été mis en place en 2015.
Aujourd'hui, SPFA dispose d'un vaste réseau francophone en Arménie, par le biais duquel elle mobilise la jeunesse arménienne vers l'idéal de solidarité, de compréhension et de paix, et donne aux jeunes arméniens la capacité de jouer un rôle actif dans le renforcement de la société civile en Arménie, mais aussi de trouver des moyens de relever les défis économiques et sociaux auxquels ils sont confrontés et qui, semble-t-il, deviennent plus sérieux du jour au lendemain.
Les activités organisées au sein des clubs sont très enrichissantes et variées : cours de langues (français, allemand) pour les membres des clubs selon le niveau des connaissances (débutant, intermédiaire, avancé), conférences, séminaires, discussions et débats, publication des articles des membres des clubs sur le site de SPFA, animation dans les bibliothèques Joie de lire (lectures pour enfants dans les parcs, hôpitaux, internats), trois fois par an des voyages, découverte des curiosités de l'Arménie et communication avec les francophones, Université d’été organisée annuellement par SPFA, offrant une excellente opportunité aux membres des clubs francophones et jeunes scouts ou lycéens français de se rencontrer, dialoguer et cohabiter.
Sur quelques particularités de l’Association
SPFA est l’une des organisations françaises les plus anciennes installées en Arménie postsoviétique.
Depuis le premier jour de sa création, SPFA réalise de nombreux projets sociaux et culturels, visant au bien-être du peuple arménien ainsi qu’à la promotion et au rayonnement de la langue française parmi la jeunesse arménienne.
Grâce à sa riche expérience incontestable, l’organisation joue un rôle particulier dans le paysage francophone d’Arménie et d’Artsakh.
SPFA dispose de 8 clubs francophones installés à Erevan, Gumri, Vanadzor, Goris, Stepanavan, Etchmiadzine, Artachat et Stepanakert, qui constitue en effet le plus grand réseau francophone en Arménie.
SPFA intègre les jeunes de la capitale, mais surtout les jeunes de différentes régions d’Arménie dans ses projets sociaux et culturels en encourageant le bénévolat qu’elle considère comme l’un des outils les plus efficaces pour la prévention de l’émigration.
Tous les projets mis en place par l’organisation SPFA sont gratuits pour la jeunesse : les cours gratuits de français et d’allemand, la bibliothèque riche en livres de la littérature classique et contemporaine, la médiathèque, etc.
L’organisation SPFA offre une opportunité exclusive aux jeunes membres de ses clubs de rencontrer des spécialistes français et d’améliorer leur français.
L’Université d’été, à laquelle les membres actifs des clubs francophones de l’organisation et des scouts français prennent part, offre l’opportunité de vivre une expérience inoubliable d’échanges interculturels franco-arméniens.
L’organisation coopère activement avec l’Ambassade de France en Arménie, l’organisation Alliance Française, et avec tous les établissements d’enseignement secondaire et supérieur français et francophones.
SPFA a eu sa contribution remarquable dans la préparation d’excellents spécialistes francophones en Arménie, en Artsakh et à l’étranger, qui sont en contact permanent avec l’Association, et apportent leur soutien à la réalisation de tous ses projets.
Les projets sociaux réalisés par SPFA
SPFA a débuté ses activités en Arménie par des projets humanitaires. Les objectifs principaux consistent à aider les plus démunis, enfants et personnes âgées, à assurer le bon fonctionnement des hôpitaux, des maternelles, des écoles et des orphelinats, alimenter en eau potable les hôpitaux, les villages et les villes les plus défavorisés de l’Arménie et de l’Artsakh, et à soutenir des projets agropastoraux.
La liste des projets étant très longue nous allons en citer quelques-uns, pour montrer les volumes énormes des aides apportées par SPFA à l’Arménie et à l’Artsakh : chauffage dans les maternelles de Vanadzor, construction du centre Endanik à Gumri avec le soutien de la Fondation Armenianos, installation de la station d’ultrafiltration de l’eau à l’Hôpital Infectieux de Gumri en 1998, rénovation de la salle des autoclaves et de la buanderie de l’hôpital maternité subventionnée par le Ministère des Affaires Etrangères et Européenne de la France, rénovation des stades de jeux et des écoles maternelles en Arménie et en Artsakh, moutons et vaches, ruches pour l’Artsakh, alimentation en eau potable dans les hôpitaux, les quartiers d’Arménie, ainsi que dans les villages les plus défavorisés en Artsakh, installation de chauffe-eaux dans les familles d’Artsakh.
Complexe éducatif d’état N1 (Vardachen)
En faveur des enfants isolés et des jeunes qui sont en rupture avec leur famille, SPFA apporte un soutien spécifique au complexe éducatif, près de Erevan.
Depuis l’an 2000, SPFA en collaboration avec l’Amicale de Toulouse apporte régulièrement son soutien à cet établissement d’Etat qui reçoit, nourrit et éduque plus de 80 jeunes.
Les bénévoles de SPFA se rendent régulièrement sur place et des liens d’amitié se nouent dans le cadre du soutien scolaire.
Un minibus a pu être acheté par SPFA grâce à l’Amicale des Arméniens de Toulouse.
Des ateliers spécialisés sont organisés pour les aider à acquérir un métier : couture, coiffure, cordonnerie, réparation de véhicules. Les sorties dans les cinémas, les théâtres, centre de développement sont aussi organisées pour les enfants.
L’eau, source de vie
Depuis 1997, Jacques Matossian, responsable des projets de SPFA Infrastructures, avec le soutien des fondations, des donateurs privés et des amis de France et d’Arménie, réalise le projet d’alimentation en eau potable des immeubles d’habitation à Gumri, ville sinistrée, ainsi que des hôpitaux avec la participation d’ingénieurs venus de France.
Dans le cadre du projet « Eau et santé », avec le soutien de l’Agence de l’Eau Seine Normandie, l’unité d’ultrafiltration « Aquasource » a été installé dans l’hôpital Infectieux de Gumri et la construction du réseau d’alimentation en eau potable a été mise en place dans les villages de Lernout et de Djadjour, avec le soutien de l’association Aquassistance, un réseau d’alimentation en eau potable a été mise en place dans le quartier Ani de Gumri, avec plus de 24000 habitants.
Jacques Matossian, avec le soutien de François Rochebloine, ancien député de la Loire, Emmanuel Mandon, attaché parlementaire, Aram Djabourian, a réalisé plusieurs projets en Arménie et en Artsakh, rénovation des maternelles, des hôpitaux, construction des espaces jeu etc.
Eau potable 24h par jour
Quinze villages isolés ont déjà bénéficié ces dernières années du programme « Eau sans frontières », développé grâce à l’aide humanitaire, le soutien du gouvernement de l’Artsakh, de la Fondation Cédric Martin Genève et les donateurs.
Le restaurant solidaire de Gumri s’est ouvert en 1996 et permet à plus de 200 personnes âgées sans ressources, de prendre un repas chaud chaque jour, servi par l’équipe de SPFA.
Parmi les projets sociaux le parrainage des familles est l’un des plus appréciés qui consiste à subvenir aux besoins de scolarisation des enfants de moins de 18 ans d’Arménie et d’Artsakh, des familles arméniennes migrées de Syrie, qui assure aux nombreuses familles dans le besoin, une aide précieuse en matière d’amélioration des conditions de vie, de meilleur accès aux soins et aux études, de soutiens psychologique et juridique etc.
La plus grande bienfaisance suppose la plus grande discrétion, aussi SPFA n’a-t-elle jamais affiché les noms des personnes dévouées et humbles qui depuis des décennies œuvrent mais l’action humanitaire de SPFA ne serait pas possible sans son fondateur et Président d’honneur Samuel Sahagian, le Président actuel de l’Association Janik Manissian et sa femme Margrit Manissian, Le Responsable des projets SPFA Infrastructures
Jacques Matossian, les aniciennes directrices de SPFA Erevan Lida Gévorgyan et Astrig Marandjian et toute l’équipe de SPFA Arménie. Nous remercions aujourd’hui tous nos partenaires et nos donateurs, les parrains et les marraines qui au jour le jour améliorent la vie de ceux qui ont besoin d’attention et de soutien.
Nous exprimons notre immense reconnaissance au MAEE, à l’OIF, aux autorités locales des villes jumelles, à François Rochebloine, ancien député de la Loire, et à tous les amis de SPFA, aux Fondations Cédric Martin Genève, Armenianos, Aquaassistance, Amicale de Toulouse et l’Agence de l’Eau Seine Normandie.
Je voudrais terminer mon article par les propos du Président d’honneur, fondateur de l’Association SPFA, le Pasteur Samuel SAHAGIAN. « Que Dieu bénisse le présent et le futur des actions et des projets de SPFA » en rajoutant : « Que Dieu bénisse aussi tous ceux qui, tout au long de ces 30 ans, ont travaillé ou collaboré avec SPFA, pour le bienêtre du peuple arménien ! ».
Habet Hakopian,
Directeur de SPFA Erevan
