Doublement manquant

Les proches d'Andreï Sakharov sont à la recherche d'un monument à la mémoire du grand humaniste disparu au Nagorny-Karabakh. 

Un monument à la mémoire d'Andreï Sakharov a disparu à Khankendi (NDLR : : ici et plus loin dans le texte Stepanakert, capitale de la République du Haut-Karabagh). Il avait été inauguré à une époque où le Haut-Karabakh était encore sous contrôle arménien. Aujourd'hui, les descendants de l'académicien et du sculpteur sont à sa recherche. Le public arménien, qui s'était beaucoup investi pour que ce monument soit érigé à Khankendi, le recherche également.

Les proches du lauréat du prix Nobel s'inquiètent du sort du monument érigé par le sculpteur Georgy Pototsky. En mai 2022, à la demande du sculpteur, le monument a été déplacé de Moscou et installé dans la cour de l'école Sakharov à Stepanakert. Plus d'un an plus tard, alors que la République non reconnue du Haut-Karabakh est passée sous le contrôle de l'Azerbaïdjan, le sort du monument reste inconnu.

« Novaïa Gazeta » a recueilli toutes les informations disponibles à ce sujet (elles sont extrêmement contradictoires) et a contacté les ministères de la Défense des deux États (avis de non-responsabilité : ils ne semblent pas s'en préoccuper).

Le contexte est le suivant :

Au début des années 2000, le sculpteur Georgy Pototsky a commencé à réaliser un monument à la mémoire de Sakharov. Il l'a fait de sa propre initiative, sans demande de ses proches ni commande des autorités. L'œuvre, une sculpture en bronze de 600 kilogrammes, représente Sakharov assis sur un banc rond, les yeux fixés vers le ciel.

En 2009, M. Pototsky a offert la sculpture au parc Museon de Moscou pour qu'elle soit utilisée gratuitement. Une cérémonie solennelle a même été organisée à cette occasion. C'était l'époque du « dégel Medvedev ». Cependant, la sculpture de Pototsky n'est pas devenue un monument officiel à la mémoire de Sakharov ; elle a été installée dans l'enceinte du musée, et non dans une rue de Moscou. Il n'en reste pas moins qu'il n'y avait, pendant de nombreuses années, aucun autre monument à la mémoire de l'académicien dans la capitale, qu'il s'agisse d'un monument officiel ou non. Au fil des ans, de nombreux Moscovites ont appris à aimer cette sculpture philosophique et bienveillante.

Un an après la célébration du centenaire d'Andreï Dmitrievitch (NDLR : Sakharov), qui s'est déroulée en mai 2021 sans donner lieu à la création d'un monument officiel dans la capitale, les Moscovites ont découvert que le monument officieux avait lui aussi disparu de la ville.

Le 21 mai 2022, au matin, des guides de la Memorial Society ont découvert la disparition d'une sculpture réalisée par Potocki lors d'une promenade thématique « Un homme parmi les monuments » au Museon.

Le centre d'information du parc Gorki a indiqué qu'à l'automne 2021, Potocki avait demandé à récupérer la sculpture pour participer à des projets d'exposition liés à l'anniversaire de Sakharov, et qu'il n'avait jamais été question de la restituer au parc.

Le sculpteur a confirmé aux journalistes qu'il avait bien repris le monument. Le « Museon » est certes un bon espace d'exposition, mais Sakharov se trouvait récemment à proximité de la sculpture de Staline, ce qui était pour le moins étrange.

Pototsky a finalement autorisé le déplacement du monument de l'académicien au Nagorny-Karabakh pour l'installer près de l'école Sakharov à l'époque de Stepanakert (aujourd'hui Khankendi).

L'initiative a été parrainée par la fondation caritative Tashir de l'homme d'affaires russe Samvel Karapetyan.

Sa position lors du premier conflit du Haut-Karabakh, sa compassion lorsqu'il a été l'un des premiers à se rendre auprès des victimes du tremblement de terre et ses autres actions ont placé Sakharov au panthéon des héros arméniens, tant en Arménie qu'en Artsakh. Animé par la compassion, il a noté que ce morceau de terre revêtait une importance particulière pour les Arméniens dans un conflit difficile.

L'Azerbaïdjan, qui considère ce territoire comme étant historiquement le sien, n'a pas pardonné à M. Sakharov. En 2022, les médias azerbaïdjanais ont réagi avec la ferveur attendue à l'installation du monument à Stepanakert. Les dirigeants de la République non reconnue du Haut-Karabakh et le maire de Stepanakert ont assisté à l'inauguration.

En septembre 2023, comme nous le savons, les événements dans la république ont commencé à évoluer selon un scénario radical. Le Haut-Karabakh est passé sous le contrôle de l'Azerbaïdjan. Et la statue de bronze de Sakharov, pesant 600 kilogrammes, a de nouveau disparu. Mais cette fois-ci, personne ne sait où il se trouve.

Selon les proches de l'académicien, le monument se trouvait encore dans la cour de l'école lorsque la population arménienne a quitté le Haut-Karabakh. La partie azerbaïdjanaise a officieusement avancé l'hypothèse selon laquelle le monument aurait été emporté par les forces de maintien de la paix russes quittant la république, mais cette affirmation n'est pour l'instant étayée par aucune preuve documentaire. Le ministère russe de la Défense n'a pas répondu à la demande officielle de Novaya Gazeta à ce sujet.

Il est clair que les autorités actuelles de la région considèrent le monument à la mémoire d'Andreï Sakharov comme une installation illégale et que son séjour en Azerbaïdjan ne réjouit personne. Le ministère azerbaïdjanais de la Défense n'a pas non plus été en mesure de répondre officiellement à Novaya Gazeta sur l'endroit où se trouve aujourd'hui cette installation.

Marina Sakharova-Liberman :

« Il n'est pas possible d'obtenir des données de la part de témoins directs pour savoir si la sculpture est toujours en place. Khankendi est toujours une zone militaire contrôlée où il est impossible de se déplacer librement, même pour les journalistes. Nous ne pouvons pas demander à quelqu'un d'aller vérifier si le monument se trouve dans la cour de l'école. Et nous ne pouvons pas y aller nous-mêmes, car ils ne nous laissent pas passer.

— Qu'en est-il des cartes Google ?

- Les cartes Google ne nous aident pas non plus : la cour de l'école est cachée par les arbres depuis le haut.

Nous n'avons qu'un témoignage de seconde main du directeur de cette école locale, qui affirme que lorsque les habitants ont quitté Stepanakert (aujourd'hui Khankendi), la sculpture est restée dans la cour de l'école et qu'elle n'a pas été emportée. D'autre part, les autorités azerbaïdjanaises nous ont officieusement fait savoir que la sculpture ne se trouvait plus à cet endroit. Elles supposent qu'elle a probablement été emportée par les forces de maintien de la paix russes ou par les Arméniens lorsqu'ils ont quitté les lieux. Une minute, 600 kilos de bronze... Bref, les informations sont contradictoires. Et il n'y a pas de confirmation.»

Le sculpteur Grigory Pototsky est lui aussi très inquiet. Il est prêt à nous céder les droits du monument pour que nous puissions en disposer à l'avenir. L'essentiel est maintenant de le retrouver.

— Les autorités locales de Khankendi n'établissent aucun contact ?

— En effet. La seule réponse encourageante est venue des autorités municipales de Hankendi, qui ont déclaré considérer la sculpture comme une installation illégale, mais qu'elles n'avaient pas l'intention de la démolir dans l'immédiat. Cette réponse peut donc être interprétée comme suit : « La sculpture est là, nous ne l'aimons pas, trouvez un moyen de l'enlever, enlevez-la. »

En bref, aucune fin n'a encore été trouvée. Tout est possible, jusqu'au plus insignifiant : le monument a pu être mis au rebut, fondu ou placé sur un chalet d'été. Ou peut-être est-il toujours debout. Mais qui le prouvera avec certitude ?

Permettez-moi de vous rappeler que les ministères de la Défense de l'Arménie, de la Russie et de l'Azerbaïdjan gardent le silence sur toutes les demandes de Novaïa Gazeta. Bakou n'est manifestement pas satisfait de toute l'histoire du monument à Sakharov. On peut le comprendre. D'un point de vue humain, ne devrions-nous pas simplement rester humains et montrer au moins la cour de l'école à la famille et au sculpteur ?

Quant à la méthode de retrait du monument, la famille la trouvera d'une manière ou d'une autre. Il faudrait une bonne volonté de la part des autorités azerbaïdjanaises.

C'est important : les proches de l'académicien décédé ne souhaitent pas rapprocher les pays. Leur objectif est que le monument à Andreï Sakharov, œuvre du sculpteur Pototsky, soit érigé là où ils le souhaitent. Une option possible est que le monument trouve la paix à Berlin, où il sera accueilli avec joie.

Marina Sakharova-Lieberman :

« Berlin est un carrefour entre l'Est et l'Ouest, et une sculpture à l'effigie de Sakharov, lauréat du prix Nobel et défenseur des droits de l'homme, s'intégrerait très naturellement dans l'espace de la rue. Le temps viendra, je l'espère, où Moscou aura également un monument digne de ce nom en l'honneur de Sakharov. Mais pas avec des inscriptions telles que celles que l'on trouve sur certains monuments dans les régions, qui présentent Sakharov comme un académicien de l'Académie soviétique des sciences ayant contribué à la défense du pays pendant la Seconde Guerre mondiale. De telles formulations ne correspondent tout simplement pas à la réalité. Premièrement, pendant la Seconde Guerre mondiale, mon grand-père a été évacué avec d'autres étudiants de l'université d'État de Moscou à Achgabat, et il a commencé à travailler sur le projet atomique soviétique dès 1949. Et deuxièmement, sans mentionner qu'il est lauréat du prix Nobel, qu'il a défendu les droits de l'homme et qu'il s'est battu pour un monde sans menace nucléaire.

Je ne suis pas sûr que la Russie d'aujourd'hui ait besoin d'une sculpture de Sakharov avec une telle vision de son rôle. Mais j'espère vraiment qu'un jour, le peuple russe dans son ensemble, et pas seulement une petite couche, commencera à comprendre l'importance de la personnalité de Sakharov.»

Traduction de Novaya Gazeta. Texte original : https://novayagazeta.ru/articles/2025/03/21/dvazhdy-propavshii?fbclid=Iw...