Le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, a déclaré que, lors du choix d'un pays partenaire pour la construction d'une nouvelle centrale nucléaire, les autorités se baseraient sur la conformité de la proposition aux intérêts nationaux de la République.
Selon lui, la décision de construire une nouvelle centrale nucléaire est stratégique et déterminante, et doit être prise avant la fin de la prolongation de dix ans de l'exploitation de la centrale nucléaire existante de Metsamor, c'est-à-dire avant 2046 (NDLR: le processus de prolongation de l'exploitation jusqu'en 2036 est actuellement en cours).
« Nous discutons de projets de nouveaux réacteurs nucléaires avec la Russie, les États-Unis, la France, la Chine et la Corée du Sud. Nous devons être sûrs que la proposition choisie correspond au mieux aux intérêts de la République d'Arménie », a déclaré M. Pashinyan hier, le 11 février, lors de l'heure gouvernementale au Parlement.
Il a souligné que la décision devait être prise après une étude approfondie du marché de l'énergie nucléaire à long terme, et que l'électricité produite par la centrale nucléaire de Metsamor restait actuellement la moins chère du réseau énergétique du pays. Selon lui, toutes les questions clés relatives à la construction de la nouvelle centrale doivent faire l'objet d'une analyse approfondie.
Ces déclarations font suite à la visite du vice-président américain, Jay D. Vance, en Arménie, les 9 et 10 février, quand un document conjoint a été signé pour marquer la conclusion des négociations relatives à un accord intergouvernemental de coopération dans le domaine de l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire.
Le document établit le cadre juridique de la poursuite de la coopération dans ce domaine, notamment en matière d'octroi de licences et d'utilisation de technologies et d'équipements américains. L'accord prévoit des exportations d'une valeur initiale de 5 milliards de dollars, auxquelles s'ajouteront 4 milliards de dollars supplémentaires pour le combustible et la maintenance.
Lors d'une rencontre avec le président de l'Assemblée nationale arménienne, Alain Simonyan, le directeur général de Rosatom, Alexeï Likhachev, avait proposé à l'Arménie une collaboration globale dans le secteur de l'énergie nucléaire. Cette coopération pourrait inclure la construction de centrales nucléaires de grande, moyenne ou petite puissance, ainsi que des projets non nucléaires, a précisé Rosatom. L'Arménie examine actuellement l'étude de faisabilité préliminaire élaborée par Rosatom pour la construction d'un nouveau réacteur de 1 200 MW. Le choix du modèle de centrale nucléaire sera effectué en 2026-2027.
Le ministre de l'Administration territoriale et des Infrastructures de la République d'Arménie (RA), David Khoudatian, quant à lui, a déclaré que les autorités arméniennes avaient décidé que la nouvelle centrale nucléaire serait de type modulaire, mais que le choix final serait fait en 2026-2027. « Nous continuons à étudier les propositions, notamment celles de nos partenaires russes, américains, chinois, sud-coréens et français », a déclaré M. Khoudatian.
Le lendemain de la visite du vice-président américain en Arménie, Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin, a déclaré que les compétences de la Russie dans le domaine de l'énergie nucléaire dépassaient celles des États-Unis, et que le coût des services était inférieur.
Commentant les perspectives de coopération entre l'Arménie et les États-Unis dans le domaine de l'énergie nucléaire pacifique, il a notamment souligné que les installations nucléaires en service en Arménie avaient été construites selon des projets soviétiques, ce qui conférait à la Russie les compétences nécessaires.
« La Russie possède de grandes compétences et une forte compétitivité dans ce domaine. Étant l'un des pays leaders dans ce domaine, elle est en mesure de soutenir un niveau élevé de concurrence internationale, si une telle concurrence est demandée par ses partenaires. La Russie est en mesure d'assurer une qualité élevée sur le long terme à moindre coût », a déclaré Peskov, selon l'agence de presse russe TASS.
À propos de la centrale nucléaire d'Arménie
Seule centrale nucléaire de la région du Caucase du Sud, elle est située près de la ville de Metsamor, à environ 30 km à l'ouest d'Erevan. Elle est l'une des principales sources d'électricité du pays, fournissant jusqu'à 40 % de la production totale.
La durée de vie de l'unité de production actuelle a été prolongée jusqu'en 2026 et des travaux sont en cours pour la prolonger de nouveau de 10 ans.
Les autorités arméniennes prévoient de construire une nouvelle centrale nucléaire dans un délai de 8 à 10 ans. Elles étudient actuellement différentes options et s'inspirent de l'expérience de leurs partenaires américains, français, chinois, russes et sud-coréens.
