L'adresse temporaire du Musée du tapis de Chouchi se trouve désormais à Erevan, à l'Institut-musée national d'architecture Alexander Tamanyan. Le musée abrite 71 échantillons de tapis, de tapis brodés et de carpettes des XVII-XX siècles.
Le musée du tapis de Chouchi a une histoire de 10 ans. Le 2 septembre 2011, un musée unique de tapis anciens et modernes a ouvert ses portes à Chouchi. L'exposition permanente du musée, qui compte environ 300 tapis, comprend 120 tapis : « Tapis dragon », « Khndzoresk », « Tapis étoile », « Tapis fleuri », « Croix fleuries », etc. Les tapis exposés en permanence sont pour la plupart préservés. Fin octobre, le ministère de la Culture arménien a proposé d'évacuer les échantillons.
« Le 20 octobre, je ne voulais pas le faire, je leur ai dit d'attendre un peu plus, mais quelques jours plus tard, une fusée très puissante a explosé près du musée, détruisant tout : fenêtres, portes, nous avons dû évacuer. Il ne reste que 100 à 120 tapis, nous n'avons pas eu le temps de les évacuer, des objets ménagers, des céramiques de l’'âge de bronze, de l'âge de pierre, nous n'avons pas réussi », déclare Vardan Astsaturyan, le fondateur du Musée du tapis de Chouchi.
À la demande de Vardan Astsatryan, le ministère de la Culture de l'Artsakh a fourni une voiture. La nuit, à la lumière des téléphones, les pièces du musée étaient transférées dans des voitures et emmenées hors de Chouchi. « Nous avions aussi des toiles au deuxième étage, nous les avons tout rangé, le chauffeur a été abattu sur la route, mais il a pu apporter tout ça avec l'aide de Dieu ».
Selon le fondateur du musée, pas un seul spécimen n'a été endommagé pendant le transport. Une partie des tapis évacués se trouve maintenant dans les entrepôts du Musée national. Les échantillons présentés ici seront disponibles aux visiteurs pendant plusieurs mois encore.
« Le tapis est un art populaire. L'art populaire n'a généralement pas d'auteur, son auteur est le peuple, dans ce cas, on sait de quel village le tapis provient, les familles dont les femmes les ont fabriqués, ils ont tous le cachet de l'exclusivité. D'ailleurs, je ne me souviens pas qu'une exposition aussi importante, aussi représentative, n’ait jamais été organisée à Erevan », a déclaré Mark Grigoryan, directeur du Musée-Institut national d'architecture Alexander Tamanyan.
Parmi les pièces du musée, qui se distinguent par la richesse de leurs couleurs et de leurs motifs, on trouve des spécimens assez rares qui ont des centaines d'années, le plus ancien ayant une histoire de 350 ans. « La plus ancienne date du 17ème siècle, il est brodé sur de la soie, c'est un travail textile de très haut niveau, il est dans son état initial, nous ne l'avons pas restauré ».
Chacun des objets présentés dans le musée, basé sur l'héritage familial de Vardan Astsatryan, est unique non seulement par sa date, mais aussi par son histoire. La source de 90 % des échantillons est connue. « Ce tapis est composé de deux moitiés. Après la première guerre mondiale, le tissage de tapis est tombé en déclin, il n'y avait plus de tapis, les gens devaient donner une dot à leurs enfants, et ces longs tapis ont été divisés en deux. L’un des moitiés a été donné à un enfant, l'autre à l'autre. Nous avons acheté l’un de ces morceaux à une femme du village de Shirakuz, et l'autre moitié était chez sa sœur qui habitait au village voisin. Nous sommes allés la voir, mais elle nous a dit que la veille de notre arrivée quelqu’un d’Erevan l’a déjà acheté. On l’a cherché pendant un an, nous avons trouvé l'autre moitié à Erevan, elle était assez chère, mais nous l'avons trouvée, combinée avec ce tapis ».
La création du musée à l'époque visait également à sauver le tapis traditionnel de l'Artsakh de l'oubli et de l'appropriation par l'Azerbaïdjan voisin. « Je ne pouvais pas leur offrir ce plaisir et les laisser là. Dès mon plus jeune âge, j'ai vu des Azerbaïdjanais parcourir les villages, les maisons, acheter de vieux tapis et leur en donner de nouveaux, 70% de leurs musées est constitué de tapis arméniens du Karabakh ».
Vardan Astsatryan n'a pas d'informations claires sur l'état des objets laissés à Chouchi, il n'y a que des rumeurs selon lesquelles les Azerbaïdjanais auraient retiré les tapis du musée et prié sur eux. Vardan Astsatryan n'espère pas la récupération de nouveaux échantillons.
Chouchi comptait 4 musées d'État et 2 musées privés. Les pièces du musée privé du tapis sont les seules qui ont été évacuées. Selon les autorités de l'Artsakh, des mesures sont prises pour préserver les pièces de musée et le patrimoine historique et culturel restant dans les territoires sous contrôle azerbaïdjanais et elles veulent notamment proposer un programme d'échange offrant à l'Azerbaïdjan les œuvres des artistes azerbaïdjanais restants de la guerre de 1991. Les autorités compétentes en diront plus sur le programme dès qu'elles en auront les résultats.
